Zımpara kağıdı, aşındırıcı taneler (alümina, silisyum karbür vb.) ile iş parçası yüzeyi arasındaki sürtünme ve kesme kuvveti yoluyla malzemeyi temizler. Göz boyutu (120-600 tane) pürüzlülüğü belirlerken yapıştırıcı (reçine-bazlı/kauçuk bazlı) dayanıklılığı etkiler. Temel parametreleri arasında aşındırıcı tane türü (alümina/silikon karbür/zirkonyum aşındırıcı), tane boyutu (gözenek boyutu) ve yapışkan özellikler bulunur. Diğer uygulamaların yanı sıra metallerde çapak alma (otomotiv parçalarının parlatılması gibi) ve ahşap işleme (mobilya zımparalama) için uygundur.